Topolino fa 91 anni. La sua prima apparizione data al 21 maggio 1928, nel cartone animato Plane Crazy, l’Aereo Impazzito. Mickey Mouse non era il primo personaggio antropomorfo mutuato dal regno animale messo in scena dal piccolo studio costituito a Hollywood otto anni prima da Walt e Roy Disney. Il primo datava al 1923, realizzato per conto della Universal Pictures. Oswald il Coniglio Fortunato era stato un successo, tanto che la Major lo aveva tenuto per sé, escludendo i Disney.
I quali però non si erano persi d’animo e con il disegnatore Ub Iwerks cinque anni dopo dettero vita al Topo Michelino, o Topolino come sarebbe stato conosciuto da noi, in un’Italia che per lui avrebbe fatto una eccezione – forse l’unica – alle leggi fasciste sulla difesa della lingua e cultura italiana.
Plane Crazy, narrano le cronache, non fu un successone. Quello sarebbe arrivato, travolgente, nel novembre successivo con Steamboat Willie, il terzo cortometraggio della Disney – il primo sonoro – che avrebbe consacrato il Topo ed il suo creatore per l’eternità.
Un fotogramma di Steamboat Willie (1928), il cartoon che dette la celebrità a Mickey Mouse ed a Walt Disney
Per saperne di più, cfr. il sito del National Museum of American History presso lo Smithsonian Institution: http://americanhistory.si.edu/blog/mickey-mouse-turns-90
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